Washington, (dpa) –
La Reserva Federal (Fed) estadounidense
elevó hoy las tasas de interés, tal
como se esperaba, 0,25 puntos porcentuales, con lo
cual la tasa de referencia para los préstamos
interbancarios queda ahora en el 3,5 por ciento, precisó
el Comité de Mercado Abierto de la Fed en Washington.
Este es el décimo incremento
consecutivo de las tasas y tiene por objetivo neutralizar
la amenaza inflacionaria en Estados Unidos.
Al fundamentar esta subida, los responsables
de la Fed (banco central) dijeron que los consumidores
estadounidenses parecen haber gastado más este
año pese a los altos precios de los combustibles
y también citaron una mejora en el mercado
laboral.
"La inflación subyacente
(core inflation) ha sido relativamente baja en los
últimos meses y las expectativas de inflación
a largo plazo siguen estando bien contenidas, pero
las presiones inflacionarias se han mantenido elevadas",
sostuvo la Reserva Federal en un comunicado.
El aumento de hoy había sido
ampliamente anticipado, en vista de los crecientes
precios del petróleo y los incrementos salariales.
Los economistas estiman que la Fed
decidirá más aumentos hasta fines de
este año y principios del próximo.
Las nuevas informaciones sobre los
crecientes niveles salariales en la economía
norteamericana pueden haberle dado al presidente de
la Fed, Alan Greenspan, y a sus colegas en esa entidad
un impulso adicional en este sentido.
El costo laboral en Estados Unidos
en el segundo trimestre se elevó al ritmo más
rápido desde 2000, un 4,3 por ciento más
que en el mismo trimestre del año pasado, apuntó
el Departamento de Trabajo.
En julio pasado, los empleadores estadounidenses
incorporaron a 207.000 trabajadores, el mayor incremento
en tres meses y una señal de consolidación
del mercado laboral, lo cual también podría
impulsar la inflación.
El presidente estadounidense, George
W. Bush, señaló a la prensa poco antes
de conocerse la decisión de la Fed que confía
en que las tasas de interés más altas
no sofocarán el crecimiento económico
del país. Al mismo tiempo expresó su
total confianza en Greenspan.
"Creo que estamos más
preocupados por los precios del combustible y los
costos de salud", dijo Bush en su rancho de Crawford,
Texas, donde se encuentra de vacaciones.
"La economía de Estados
Unidos es fuerte y las bases para un crecimiento sostenido
están sentadas", agregó el mandatario,
quien apuntó que en este momento la economía
norteamericana está creciendo a un ritmo más
acelerado que la de cualquier otra nación industrializada.
